Un computador ante todo es una máquina de propósito general. EI fabricante de un computador no sabe a qué uso destinará la máquina que ha construido, ya que ésta puede desarrollar múltiples funciones con sólo cambiar el programa que ejecutará.
Un computador es una máquina que recibe información y procesa los datos que se le dan. Estos datos pueden ser números, letras y hasta sonidos.
La información se convierte en impulsos eléctricos que pueden procesarse mediante clasificación, verificación, eliminación, manipulación matemática y otras formas de procesamiento de datos.
Los computadores pueden definirse mediante muchísimas de las propiedades que poseen: son electrónicos, pueden comparar sentencias, son programables, pueden realizar funciones aritméticas, etc.
DOS TIPOS DE COMPUTADORES
Existen dos tipos de computadores:
- El computador analógico, mide magnitudes (como la temperatura, la presión del aire, la tensión eléctrica) que, convertidas en impulsos eléctricos, ponen en funcionamiento varios dispositivos.
- El computador digital funciona de una manera algo distinta del analógico. Este último cuenta con unos datos discretos, o números, que son convertidos en impulsos eléctricos. Este tipo de computador es muy adecuado para procesar datos en las oficinas. La mayoría de los computadores actuales son digitales, desde los pequeños sistemas domésticos hasta los grandes sistemas empleados por los gobiernos para manejar los datos de todo el país.
