DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS
Llamamos equipo informático al conjunto de elementos que nos permiten trabajar la información de una forma más rápida, detallada y económica, para así ahorrar tiempo y esfuerzos inútiles.
Al conjunto de todos los elementos físicos y tangibles que constituyen y complementan el computador es lo que llamamos Hardware. Las principales características de los periféricos (componentes de entrada y salida de datos) son: la fiabilidad; la durabilidad; son recambiables; permiten compactar la información; la velocidad y la compatibilidad.
Los diversos componentes del hardware de un equipo informático pueden dividirse, según su función, en:
- Componentes de entrada: son los que introducen datos del exterior al interior del computador (el teclado: alfanumérico, numérico, teclas de función, teclas de cursor y demás teclas especiales; el ratón; lápiz óptico; joystick; pantallas sensibles; reconocedores de voz; digitalizadores; scanners; disquetera; micrófono).
- Componentes de salida: son los que extraen los datos desde el interior del computador hasta el exterior (pantalla, impresoras: matriciales, chorro de tinta, láser, térmicas).
- Componentes de almacenamiento: son los que guardan la información (discos flexibles, discos duros, cintas magnéticas.
- Componentes de entrada-salida: Módem (fundamental para la conexión a Internet).
Todos estos componentes de entrada y salida reciben el nombre de periféricos. Las unidades periféricas representan los medios a través de los cuales el computador puede comunicarse con el usuario y viceversa.
