La aparición de la informática y el desarrollo de los sistemas multimedia revolucionó en los últimos años del siglo XX el mundo del libro.
La era digital implicó la adaptación tecnológica a los nuevos medios editoriales como el surgimiento de soportes electrónicos que permiten guardar gran cantidad de información en espacios muy reducidos; es el caso de los CD Rom y de los DVD.
Asimismo, la difusión y funcionalidad de Internet, la Red de Redes, definida como la gran biblioteca universal, abrió otro camino editorial, con el acceso a bancos de datos, publicaciones de todo tipo e incluso libros pantalla, editados en páginas web.
Bill Gates, uno de los grandes promotores de Internet, llegó a manifestar que los negocios cambiarán más en los primeros diez años del tercer milenio que en los últimos cincuenta años del siglo XX. Advierte de que la adaptación a la tecnología informática es imprescindible para obtener el mayor beneficio.
INTERNET
Es el nombre que recibe la mayor red de ordenadores existente. Dada su envergadura, Internet, que conecta con miles de máquinas en todo el mundo y a la que acceden millones de usuarios, se ha convertido en el medio de comunicación del inicio del siglo XXI.
Internet tuvo su origen en la segunda mitad del siglo XX a partir de la interconexión de pequeño grupo de redes en torno a un proyecto militar del Gobierno de los Estados Unidos.
Posteriormente. las redes se introdujeron en los ambientes científicos y universitarios, gozando de gran popularidad en los años 70 y 80 A principios de los 90 con la aparición del World Wide Web. Internet conoce sus momentos de mayor crecimiento al desembarcar en el mundo de la industria y el comercio, sectores que han permitido a los usuarios vislumbrar el verdadero potencial de impacto social que la red desarrollará, sin lugar a dudas, en un futuro inmediato.
El desarrollo de Internet se sitúa en la mejora de la infraestructura de las redes de transporte, la mejora de la seguridad en la transacción de la información y el desarrollo de nuevos lenguajes que permitan aumentar la gama de servicios que las empresas pueden ofrecer en la red.
El comercio vía Internet, la televisión bajo demanda o las redes privadas (denominadas «intranets») y la edición electrónica. así como las ventas de libros a través del comercio electrónico.
CD-ROM
EI CD-ROM es el acrónimo de Compact Disc Read Only Memory (memoria de sólo lectura en disco compacto).
Se trata de un dispositivo de almacenamiento masivo que lee los datos de discos ópticos.
Este tipo de soporte es muy útil especialmente para la edición de obras de consulta, como enciclopedias y libros especializados.
No es el caso de su aplicación a la literatura, pues este tipo de libros, incluso según los más aventajados expertos en informática, son insustituibles.
Al tratarse el CD-ROM de un dispositivo de acceso aleatorio, es posible localizar cualquier información, dentro de la enorme cantidad contenida en este tipo de soportes, en el mismo tiempo con independencia de la ubicación física de la misma, lo que lo diferencia del acceso secuencial en otros dispositivos como las cintas de audio o video.
Ésta es, pues, la gran ventaja de los CD multimedia, que presentan sonido e imágenes combinados con texto.
DVD
En muchos aspectos, los nuevos medios informáticos permiten guardar libros en discos de pequeño formato. Es el caso del DVD o Digital Versátiles Disc. Esta integración da como resultado un producto más cómodo y atractivo. El DVD es físicamente muy parecido a los CD Rom, aunque se diferencia de éstos en la forma de almacenar los datos. Se perfila como el sustituto del CD Rom. La compatibilidad con DVD y Digital Audio permite reproducir textos e incluso películas y sonido digital de alta calidad directamente en un aparato de televisión o en el monitor del ordenador.
